El Juzgado de Garantía de Chillán fijó para el próximo 16 de octubre la audiencia de formalización del alcalde de la comuna, Camilo Benavente (PPD), a quien la Fiscalía investiga por el presunto delito de fraude al fisco. Las diligencias penales se centran en un eventual sobreprecio pagado en 2021 durante la adquisición de la ex Medialuna comunal, recinto que la administración local proyectaba transformar en un parque urbano.
La investigación del Ministerio Público, encabezada por la fiscal Nadia Espinoza, se originó tras tres años de peritajes motivados por una querella interpuesta en 2023 por los exconcejales Joseph Careaga y Juan Pablo López. Según los persecutores, el municipio desembolsó 3.276 millones de pesos por el inmueble, cuando su valor real de mercado ascendía a 2.000 millones de pesos —cifra respaldada por informes de la Contraloría General de la República—. Este desajuste económico generaría un perjuicio patrimonial estimado en $1.276 millones para las arcas municipales.
A la controversia por el precio del terreno se suman otros aspectos cuestionados por la parte querellante, como el traspaso de infraestructuras internas sin costo asignado y presuntas irregularidades vinculadas a la mantención de áreas verdes en la comuna. El abogado querellante, Marcelo Brunet, valoró el avance del proceso judicial e adelantó que solicitarán medidas cautelares contra el jefe comunal durante la audiencia.
La postura de la defensa y autoridades municipales
Desde la defensa del jefe comunal, el abogado penalista Marcelo Villena desestimó la existencia de ilícitos y enfatizó que la formalización es un trámite procesal estándar que permitirá acreditar la inocencia de la autoridad. De acuerdo con la representación legal, la transacción se ejecutó cumpliendo con todos los marcos administrativos aplicables y contando con el visto bueno de los asesores jurídicos del municipio.
Por su parte, la concejala Yanina Contreras defendió la aprobación de la compra realizada por el concejo municipal en 2021, argumentando que la votación se sostuvo en las tasaciones técnicas presentadas en dicho momento. No obstante, respaldó la labor investigativa de la justicia para esclarecer definitivamente los antecedentes del caso.
Declaración pública del alcalde
Tras conocerse la solicitud de la Fiscalía, el alcalde Camilo Benavente emitió una declaración a través de sus redes sociales, señalando que afrontará el proceso judicial con tranquilidad y defendiendo su gestión. La autoridad edilicia catalogó las acusaciones como acciones con intencionalidad política y reafirmó que mantendrá su disposición a colaborar con las instituciones competentes durante el desarrollo de la causa penal.
