La Municipalidad de Algarrobo y la organización internacional Island Conservation firmaron un convenio para restaurar el ecosistema del santuario y frenar la pérdida de biodiversidad provocada por especies invasoras y la presión humana.
El Santuario de la Naturaleza Islote Pájaros Niños, uno de los refugios ecológicos más críticos de la zona central de Chile, recibirá una intervención integral tras el acuerdo suscrito entre el municipio de Algarrobo e Island Conservation. El objetivo principal es garantizar la supervivencia del pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti), especie que recientemente fue recategorizada como “En Peligro” debido a su vulnerabilidad actual.
Restauración frente a amenazas críticas
Desde su declaración como santuario en 1978, el islote ha sufrido un deterioro progresivo. La construcción del molo de unión con el continente en la década de los 70 facilitó el ingreso de depredadores terrestres (perros, gatos, roedores y conejos) y aumentó la perturbación humana, afectando gravemente los sitios de nidificación y la vegetación nativa.
El proyecto de restauración contempla tres pilares fundamentales:
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Control de especies invasoras: Remoción de fauna exótica que amenaza a las aves marinas.
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Infraestructura de bioseguridad: Instalación de barreras para evitar el reingreso de depredadores desde el continente.
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Recuperación del hábitat: Restauración de la flora local para facilitar la nidificación.
Un refugio estratégico en la zona central
María José Vílches, Project Manager de Island Conservation, destacó que el Islote Pájaros Niños es un enclave vital para la conectividad genética entre las colonias de pingüinos del norte y el sur. La iniciativa se alinea con la Estrategia Nacional de Biodiversidad 2024–2030 y forma parte de un ambicioso plan regional que incluye otros sitios clave como el Islote Cachagua e Isla Huevos.
Por su parte, la Municipalidad de Algarrobo reafirmó su compromiso con la integridad ecológica del santuario, señalando que la colaboración técnica internacional es clave para asegurar soluciones de largo plazo.
Educación y vigilancia comunitaria
Además de las acciones técnicas, el convenio pone un fuerte énfasis en el componente social. Se espera que la comunidad local participe activamente en labores de vigilancia y programas de educación ambiental, transformando a los habitantes de Algarrobo en los principales guardianes de este valioso ecosistema costero.
